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Le peloton dans les rues de Paris, la plupart du temps, c’est un peu le TGV en rase campagne : ça file à toute allure ! Mais avant de s’élancer, saviez-vous que les 5 premiers kilomètres servent d’échauffement aux cyclistes ? C’est donc l’occasion de les voir évoluer à un train de sénateur, entre le Trocadéro (16^e) et la rue Gay-Lussac (5^e), où sera donné le départ officiel vers 11h du matin pour les hommes et 14h pour les femmes… et peut-être les premières attaques !

Après plus de 200 km pour les hommes et 100 km pour les femmes, une dizaine de bosses dans les Yvelines et les Hauts-de-Seine – dignes d’une classique flandrienne –, le peloton terminera son périple par une double boucle dans le nord-est de Paris. Avant d’entamer les hostilités, les 90 coureurs et les 90 coureuses devraient jouer des coudes pour se positionner en tête de la course sur les bords de Seine au niveau du quai Conti (6^e) avant d'enjamber le pont du Carrousel (Paris Centre). C’est donc là, face à l’île de la Cité, qu’il faut s’installer et patienter en attendant leur passage un peu avant 16h.

Sur le circuit final de 18,4 km, technique par ses virages et musclé par ses nombreux faux plats, la côte pavée de la butte Montmartre (1 km à 6,5 % de dénivelé) fait figure de clou du spectacle. Si le peloton est attendu pour un premier passage vers 16h, il faudra se lever tôt pour avoir la meilleure place rue Lepic ou au pied du Sacré-Cœur (18^e). Belges et Hollandais auront-ils planté leur tente la veille au soir sur le trottoir ? L’ambiance devrait en tout cas être aussi intense que les plus grandes étapes de montagne du Tour de France. Et qui sait : peut-être qu'un Français ou une Française tirera son épingle du jeu, en transperçant la foule en délire dans l’une des trois ascensions programmées sur la butte (à 46 km, 28 km et 9,5 km de l'arrivée) ?

Après avoir dévalé les 14 % de dénivelé de la rue de Ménilmontant (20^e), les coureurs passeront aussi deux fois rue de Belleville (19^e et 20^e) quelques minutes après la Butte Montmartre. Avec ses 5,5 % entre le boulevard de Belleville et la rue des Pyrénées, la côte n’est pas mise en avant par Paris 2024. Et pourtant, après 250 km de course, les jambes seront lourdes et les cyclistes sans doute au plus fort de la lutte. Ce que l’on peut voir comme une chance d’être au bon endroit pour observer la course se dénouer… avec certainement moins de monde à cet endroit.

Parions sur le fait que la course ne se terminera pas au sprint, mais bien par une échappée en solitaire. Pour vibrer devant les premières larmes du vainqueur à quelques centaines de mètres de la ligne, placez-vous quai Branly (7^e), à l’ombre des arbres des bords de Seine. Une dernière occasion de voir les cyclistes avant l’arrivée en tribunes – et payante – située cette fois sur le pont d’Iéna (16^e). Derniers tours de roues prévus un peu après 18h pour les hommes, 18h30 pour les femmes !