5 réalisations remarquables de Jean Prouvé, l’architecte « tortilleur de tôles »

Les grilles du portail du palais de la Porte-Dorée

Entre l’avenue Daumesnil (12^e) et le parvis, cet élégant grillage en profil d’acier et en fer forgé fait office de porte d’entrée du palais de la Porte-Dorée (12^e), qui abrite aujourd’hui le musée national de l’Histoire de l’immigration. Conçu en 1931, il est classé au titre des monuments historiques en 1987. Il s’agit d’une œuvre précoce de Prouvé, formé à la ferronnerie d’art à l’école de Nancy (Meurthe-et-Moselle), où il fonde son atelier en 1924.

Bien que discrète, cette grille est placée devant un bâtiment flambant neuf où se pressent plusieurs millions de visiteurs pendant l’Exposition coloniale. Avec ses motifs géométriques en triangles, dits « en pointe de diamant », rehaussés de dorures à l’or fin, elle s’intègre parfaitement dans le style Art déco.

La façade du 7, rue La-Pérouse, dans le 16^e

À partir de 1937, Jean Prouvé diversifie ses activités. Il présente différents types de mobilier – toujours majoritairement en acier –, dont un échantillon est aujourd’hui visible au musée des Arts décoratifs (Paris Centre), puis réalise la Maison du Peuple de Clichy (Hauts-de-Seine), reconnaissable à ses panneaux métalliques modulables.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la Fédération nationale du bâtiment commande la construction d’un « building » parisien, rue La-Pérouse (16^e). Un mot d’ordre : il doit être une vitrine de l’avant-garde des savoir-faire du bâtiment. Jean Prouvé en imagine la façade, habillée de panneaux en aluminium dont la particularité est la rapidité d’installation.

Dans le même style, il réalisera, dans les années 1950, la façade métallique de l’École Boulle, au 9-21 rue Pierre-Bourdan (12^e), et l’immeuble d’habitation du 5, square Mozart (16^e).

Le quai de la station de métro Franklin D. Roosevelt

En 1951, les Ateliers Jean Prouvé ont développé un savoir-faire dans la conception d’habitations à coque en tôle d’acier pliée, comme celles que l’on aperçoit encore à Meudon (Hauts-de-Seine). Ils appliquent cette même technique ultra rapide au montage et au démontage pour l’aménagement du quai de la station Franklin D. Roosevelt, sur la ligne 9. Les habillages muraux de la station, étonnantes constructions métalliques légères imaginées par le designer, perdurent pour le plus grand plaisir des voyageurs.

Le siège du Parti communiste français

La fameuse parcelle de la place du Colonel-Fabien est surtout connue pour son dôme de béton émergeant du sol, œuvre d’Oscar Niemeyer. Mais l’architecte brésilien a fait appel au savoir-faire de Jean Prouvé pour l’édifice courbe qui l’entoure. Celui-ci a imaginé un système de mur-rideau entièrement vitré appliqué sur l’ensemble de cet édifice de six étages. Le vitrage est fumé pour atténuer les rayons du soleil. Réalisée en 1970, cette façade allège visuellement le côté massif du bâtiment.

La marquise de la station Porte de Champerret

Jean Prouvé conçoit plusieurs gares routières pour le réseau de bus de la RATP au début des années 1980. Dans le 17^e arrondissement, la toiture de la station Porte de Champerret, appelée également marquise, est l’une de ses dernières œuvres.

L’ingéniosité de cet auvent réside dans sa simplicité technique et sa légèreté structurelle. Elle est composée de petits modules métalliques en trois dimensions, assemblés entre eux pour former une longue structure horizontale. Sa géométrie sinueuse et triangulaire, originale, dialogue harmonieusement avec les arbres existants et les accès du métro.

La RATP, avec le concours de la Région Île-de-France, l’État et de la Ville de Paris, a décidé de préserver cette toiture emblématique avec une rénovation de grande ampleur engagée en 2023. La finition des tôles de rive de la marquise Jean Prouvé s’est achevée début juin 2026.