1 lieu, 3 histoires : le Palais Galliera

Le Palais Galliera (16^e) n’a jamais vu la couleur des œuvres pour lesquelles il a été édifié. Commandé en 1879 par Marie Brignole-Sale, duchesse de Galliera, à l’architecte Léon Ginain, cet édifice de style Beaux-Arts était destiné à abriter sa collection d’art – peintures, sculptures et objets – qu’elle souhaitait offrir à l’État. Mais une erreur de notaire va tout bouleverser : cette donation est attribuée à la Ville de Paris. Résultat, la noble italienne, outrée, lègue finalement ses œuvres au Palazzo Rosso de Gênes (Italie).

Désormais propriété de la Ville Lumière, le bâtiment abrite d’abord un musée d’Art industriel, puis le Salon des peintres témoins de leur temps et, à partir des années 1960, des ventes aux enchères. Il trouvera sa vocation en 1977 en devenant le musée de la Mode et du Costume. Un destin inattendu pour un palais longtemps comparé à un « écrin sans bijoux ».

Le bâtiment est l’illustration parfaite de l’architecture de la fin du XIX^e siècle, une époque où l’on mêle savoir-faire traditionnel et prouesses techniques. Derrière ses élégantes façades en pierre blanche se cache une ossature métallique soutenant tout l’édifice. Cette structure, que le public ne peut pas voir, a été réalisée par la société de Gustave Eiffel, mentionnée dans les permis de construire sous l’intitulé « Serrurerie et ferronnerie, Mr Eiffel entrepreneur ».

Les rampes d’escalier, les grandes baies vitrées et les grilles du square Brignole-Galliera (16^e) sont également sorties des mêmes ateliers que la célèbre tour Eiffel (7^e). Et, côté Seine, le palais, entièrement rénové en 2020, offre chaque jour une superbe vue sur la Dame de fer !

Ses réserves abritent 200 000 œuvres, soit l’une des plus importantes collections de mode au monde. Parmi celles-ci, on trouve notamment 2 000 pièces offertes par la Société de l’histoire du costume (SHC) à la Ville de Paris en 1920 et conservées par le musée Carnavalet jusqu’à la création de celui de la Mode et du Costume en 1977.

Que peut-on y admirer ? Aussi bien la robe d’une aristocrate du XVIII^e siècle que le pantalon raccommodé d’un ouvrier du XIX^e, les esquisses des créations plissées de Madame Grès ou un tissu aux motifs dessinés par le peintre Raoul Dufy. Sans compter des dons privés des couturiers contemporains (Thierry Mugler, Claude Montana, Azzedine Alaïa, etc.) et d’artistes (Dalida, Étienne Daho, etc.). Des trésors que les conservateurs du Palais Galliera ont pour mission de préserver pour les générations futures : pas facile quand on sait que le textile est le matériau le plus difficile à faire perdurer !