3 questions à Jean-Michel Molina, professeur d’infectiologie, pour les 20 ans du Pasteurdon
Mise à jour le 05/10/2026
L’Institut Pasteur mène des recherches dans de nombreux domaines et participe également à la surveillance épidémiologique. À l’occasion des 20 ans du Pasteurdon, du 8 au 11 octobre, Jean-Michel Molina, professeur d’infectiologie et directeur médical de l’Institut Pasteur, explique comment recherche, innovation et médecine se complètent, et pourquoi le soutien du public reste essentiel.
1 > Quelles sont les missions de l’Institut Pasteur ?
L’Institut Pasteur (15e) est un institut de recherche de renommée internationale, menant des recherches fondamentales dans de multiples domaines, en particulier les maladies infectieuses, mais pas seulement : les maladies neurologiques, la santé de la femme, le microbiote… Il travaille également sur un certain nombre d’autres pathologies. Il est aussi doté d’un gros pôle de recherche en intelligence artificielle. Intégré au Pasteur Network, qui rassemble des instituts dans plusieurs pays, il peut conduire des recherches là où peuvent émerger de nouvelles épidémies.
Rapprocher les patients, les médecins et les chercheurs permet d’accélérer les progrès de la recherche médicale.
professeur d’infectiologie et directeur médical de l’Institut Pasteur
L’Institut abrite également plusieurs centres nationaux de référence pour la surveillance et l’expertise dans le diagnostic de certaines pathologies, qui participent à la veille sanitaire et épidémiologique, comme lors de la crise d’Ebola. Son centre médical propose des consultations, notamment pour les voyageurs, les retours de voyage et la vaccination. Enfin, d’un point de vue historique, il est aussi connu pour son centre antirabique et le traitement de la rage.
2 > Pourquoi est-il important de soutenir l’Institut Pasteur via le Pasteurdon ?
L’Institut Pasteur est un institut privé de recherche. Il peut donc définir sa politique de recherche, ce qui est important, mais il est aussi tributaire de la générosité du public pour que ses travaux puissent se poursuivre. C’est tout l’enjeu du Pasteurdon : renforcer la recherche française d’excellence et permettre à l’Institut de continuer à innover et à développer des solutions aux problèmes de santé d’aujourd’hui.
Je crois qu’on a la chance d’avoir en France cet institut, qui jouit d’une notoriété internationale extraordinaire. Sa sélection des équipes est drastique : plus de 150 équipes de recherche y travaillent pour favoriser l’innovation et les découvertes fondamentales qui, dans les années à venir, bénéficieront à la santé mondiale. Soutenir l’Institut Pasteur, c’est donc aussi investir dans l’innovation scientifique et médicale, et dans l’avenir.
3 > Quels sont les prochains grands défis scientifiques de l’Institut Pasteur ?
Ils sont nombreux et touchent des domaines très différents : les maladies infectieuses, les maladies neurologiques, la santé de la mère et de l’enfant, le vieillissement ou encore le rôle du microbiote. Il faut aussi compter avec l’essor de l’intelligence artificielle, qui constitue aujourd’hui un important axe de développement. On ne peut pas envisager d’être un institut de recherche international sans s’appuyer sur ces nouveaux outils. Dans les maladies infectieuses, l’un des enjeux est notamment de mieux comprendre les mécanismes des infections et de développer de nouvelles solutions, comme des vaccins.
L’Institut Pasteur, c’est notamment l’endroit où a été découvert le virus du sida en 1983. Cette découverte a permis l’obtention du prix Nobel de médecine par les professeurs Luc Montagnier et Françoise Barré-Sinoussi.
professeur d’infectiologie et directeur médical de l’Institut Pasteur
Personnellement, je souhaite encourager le développement des travaux autour de la guérison du VIH. Les traitements permettent désormais de contrôler l’infection, mais la guérison reste un défi. Plusieurs équipes travaillent sur cette question. Plus largement, l’enjeu est de favoriser les liens entre chercheurs et patients afin d’accélérer les découvertes et de faire émerger les innovations qui répondront aux problèmes de santé d’aujourd’hui et de demain.
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